Londen & Van Holland (LVH) is in 29 jaar uitgegroeid tot het grootste zelfstandige kantoor van Amsterdam en top 50 kantoor binnen Nederland. Vanuit Amsterdam bedienen zij met name cliënten in de regio Groot-Amsterdam, Randstad. Daarnaast nationaal en internationaal gerenommeerde en bekende organisaties. Ze kunnen bij LVH terecht voor hoogwaardig fiscaal advies, audit & compliance. Het team (veelal ex-Big Four werknemers) werkt regelmatig aan multidisciplinaire casussen en houdt daarbij vast aan de interne kernwaarden die gelden voor de professionele maar informele cultuur en hoogstaande kwaliteit van het kantoor.
Wie zijn Londen & Van Holland? Hoe hebben zij zich in de positie gesitueerd waarin zij zich nu begeven en wat zijn hun plannen voor de toekomst?
Opgericht vanuit de overtuiging een eigen koers te varen
Vanaf de oprichting in 1994 heeft LVH een heldere visie voor ogen. Groot en kwalitatief genoeg om inhoudelijk te kunnen concurreren met de meest prestigieuze kantoren, eenzelfde drive voor innovatie en tegelijk compact genoeg om het verschil te maken als het gaat om persoonlijke aandacht. Dat laatste is bijvoorbeeld terug te zien in de focus op persoonlijke ontwikkeling, de uitgesproken korte lijnen, de informele sfeer, hechte samenwerking onderling, flexibiliteit naar medewerkers toe en 1-op-1 contact met cliënten. Nick van Gulden (registeraccount en ruim 5 jaar vennoot bij LVH): ‘Een voorbeeld hiervan is dat LVH één vestiging heeft en daarmee alle disciplines (>100 man) onder één dak, wat maakt dat benodigde expertise altijd dichtbij is, collega's elkaar kennen en er een hechte onderlinge samenwerking mogelijk is. De diverse disciplines werken snel en goed met elkaar samen om vanuit Amsterdam complexe vraagstukken van cliënten over de gehele wereld op te lossen.’
Jullie werken over de gehele wereld?
Nick: ‘Dat klopt. Londen & Van Holland heeft een solide en nog steeds sterk groeiende internationale controlepraktijk waarbij LVH meestal in de rol van groepsaccountant acteert, maar een enkele keer ook als component accountant — soms in samenwerking met leden binnen het eigen Integra International netwerk (dekking in 74 landen) maar veelvuldig in samenwerking met de Big Four, waarvan wij ook veel doorverwijzingen ontvangen. Deze cliëntenkring verspreidt zich over de gehele wereld (van Amerika tot Azië) en kenmerkt zich ook door het internationale reizen voor dossierreviews (gemiddeld komt het internationale team 4 tot 6 weken per jaar in het buitenland).
Hoe is de cultuur binnen Londen & Van Holland te omschrijven?
What you see is what you get
Astrid van Rijn (HR-adviseur bij LVH): ‘Het team is een hechte groep. In het begin afwachtend, maar als je eenmaal binnen bent juist erg open en geïnteresseerd. En ze zijn ‘straight’. What you see is what you get. We zijn met 15 nationaliteiten ook een gemêleerde groep, multicultureel en heel divers. Wat je kúnt is belangrijk - niet je achternaam. En mannen en vrouwen verdienen gelijk. Iets dat voor ons heel normaal is, maar dat is het helaas nog niet overal. Ook de korte lijnen zijn opvallend. De directie staat zelf aan het roer en geeft de vrijheid om zelfstandig beslissingen te nemen én uit te voeren. De omvang van het kantoor sluit hier nog eens perfect op aan. Groot genoeg omwille van uitdaging, professionaliteit en kwaliteit — en zónder stroperige processen.’
Betrokken partners en een indrukwekkende clientèle
Stan Evers (32 jaar, nu 3 jaar als belastingadviseur bij LVH werkzaam) beaamt dit. Stan werkte hiervoor in kleinere kantoren binnen de fiscale dienstverlening. Hij zocht bewust naar een groter kantoor, maar met eenzelfde type persoonlijke dienstverlening en uitdagende portefeuille. ‘We bedienen hier mkb, grote familiebedrijven bijvoorbeeld en hebben echt een hele mooie, indrukwekkende clientèle. Je hebt hier 1-op-1 contact met cliënten en staat echt naast ze. Dat betekent dat we níet met wollige adviezen aankomen, maar een hands-on aanpak hanteren, en meedenken met de volgende stappen — bijvoorbeeld met de overdracht naar een volgende generatie of het herstructureren van een groep entiteiten. Daar komt bij dat de partners zeer betrokken zijn waardoor je er prettig mee kunt sparren. Pluspunt is ook dat het kantoor daardoor vaktechnisch gezien professionaliteit ademt.’
“Data-analyse gaat bij ons veel verder dan Excel”
Bijzonder ver met innovatie
Jullie zijn ook ver met digitalisering, robotisering en denken al na over Artificial Intelligence — kunnen jullie daar nog meer over vertellen?
Alex Masmeijer (audit manager en - op het moment van schrijven - 17,5 jaar werkzaam bij LVH): ‘Dat klopt. Vooral in accountancy zijn al veel werkzaamheden geautomatiseerd. Data-analyse gaat bij ons veel verder dan Excel. Om dit solide op te zetten zijn we een partnerschap aangegaan met een bureau dat zich gespecialiseerd heeft in o.a. data-analyse. Het werk van assistenten is daardoor een stuk interessanter geworden. De focus ligt bijvoorbeeld op de facturen waar iets mee is, waardoor ze problemen direct leren herkennen en met cliënten kunnen bespreken. En dit is maar één voorbeeld, we trekken deze innovaties steeds verder door.
Feitelijk bouwen wij de database van cliënten opnieuw op en worden er vanuit de data, voor een grote verscheidenheid aan posten, standaard werkprogramma’s voorbereid waarin alle werkstappen zijn opgenomen en ook de werkzaamheden grotendeels geautomatiseerd zijn voorbereid c.q. uitgevoerd. Hierdoor kan het team stilstaan bij de zaken die er toe doen en gedegen analyses maken. Uiteraard blijven wij door ontwikkelen om de standaardwerkzaamheden zoveel mogelijk te automatiseren, gevoed met gegenereerde data en focus op de uitzonderingen om zo waardevol mogelijk advies te geven. De kwaliteit ligt hierdoor een stuk hoger en we bieden meer toegevoegde waarde voor cliënten. En voor de teams is het werk interessanter en leerzamer op deze manier.’
Veel eigen verantwoordelijkheid, is ook een uitdaging
Jullie bieden veel vrijheid en eigen verantwoordelijkheden. Dat is voor sommigen misschien een uitdaging.
Stan: ‘Ja, dat klopt. Het is belangrijk dat onze mensen met eigen verantwoordelijkheden om kunnen gaan. En het niveau van de adviezen ligt zeer hoog. Tegelijkertijd is hulp altijd dichtbij. De teamspirit hier is uniek. Mensen willen elkaar versterken (in plaats van elkaar tegenwerken) en dat is heel goed voelbaar op de werkvloer. Ook gaat er veel aandacht uit naar opleidingsmogelijkheden. Kortom, opties genoeg, maar je moet wel zélf initiatief nemen en het aangeven als je iets nodig hebt. Je wordt minder aan het handje gehouden en dat moet bij je passen. Tegelijkertijd is je leercurve daardoor bijzonder steil. Je kunt je als specialist helemaal verdiepen in een expertise, maar ook een generalist voelt zich hier thuis omdat de casussen zo complex en veelzijdig zijn. De ene keer werk je aan het in goede banen leiden van een overname en de volgende dag misschien aan een vraagstuk over een zakelijke auto.’
Geen gelaagde culturen en veel diversiteit
Alex: ‘Waar je met andere kantoren te maken hebt met gelaagde culturen, is dat hier veel minder het geval. We voeren bijvoorbeeld direct de sollicitatiegesprekken met een partner erbij en als je net begint, leer je vanaf de start je cliënten goed kennen. De diversiteit binnen de controlepraktijk is namelijk groot; je bent niet drie jaar lang met één post bezig, maar pakt direct meerdere posten op bij een cliënt, gaat direct naar cliënten toe en wordt in het diepe gegooid. Niet omdat we starters willen laten verdrinken, maar juist omdat we ze het vertrouwen willen geven dat ze het zélf kunnen en naast de theoretische vaardigheden de praktische know how bij willen brengen. Natuurlijk staan we altijd klaar om te ondersteunen indien nodig.’
Directe betrokkenheid bij collega’s én cliënten
Alex: ‘Qua cultuur is er in de ruim 17 jaar dat ik hier werk niets veranderd. Ja, we zijn gegroeid. Ik ben begonnen toen we 35 man sterk stonden en nu hebben we meer dan 100 man binnen ons kantoor. Dus uiteraard is er meer functieverdeling, maar je kunt nog altijd bij iedereen binnenlopen.
De betrokkenheid van de organisatie bij de medewerkers vind ik heel bijzonder. Ik heb privé tegenslagen meegemaakt. Een periode waarin ik me zo ongelooflijk gesteund heb gevoeld door het kantoor in ieder opzicht. Dat heeft mij enorm geraakt. Dit ‘meedenken’ doen we overigens niet alleen voor onze eigen mensen, maar is ook kenmerkend (en onderscheidend) voor onze manier van werken. We zijn bijvoorbeeld minder statisch met planning en deadlines naar onze cliënten toe. Dat dit ook kán is mede omdat we een hechte groep hebben met veel ervaring, zodat we makkelijker kunnen schuiven en naadloos werk van elkaar overpakken, mocht dat eens nodig zijn. We zoeken gericht naar manieren om cliënten nog een aantal extra stappen vooruit te helpen, denken méé en werken oplossingsgericht.’
Teamspirit en activiteiten
De sfeer positief en betrokken houden, is iets waar binnen het kantoor voortdurend aandacht naar uitgaat. Astrid: ‘Elke woensdagmiddag is er een personal trainer die een bootcamp verzorgt met collega’s, op donderdag- of vrijdagmiddag drinken we een wijntje om de week af te sluiten, de fiscalisten hebben maandelijks overleg met afsluitend een borrel en er is een grote kantine waar we gezamenlijk lunchen en opleidingen of interessante activiteiten organiseren. En verder organiseren we nog: kwartaalborrels, een sinterklaasviering, een kerstborrel/-diner, een nieuwjaarsborrel, een voorjaarsevent, een zomerbarbecue, etentjes met de eigen disciplines, bowlen en een eigen pubquiz… We vinden het erg leuk om dingen met elkaar te ondernemen en elkaar ook buiten werk te leren kennen.’
Nick: ‘Toen ik na PwC en RSM bij LVH kwam, had ik meer activiteiten in het 4e kwartaal, dan ik voorheen had in een paar jaar tijd. We vinden het belangrijk om betrokken bij elkaar te zijn, ook bij de mensen waar je in eerste instantie minder mee samenwerkt. Veel collega’s gaan samen sporten, lunchen of gamen - ook buiten werktijd. Clash of Clans, Wordfeud, voetbalpool — er wordt van alles gedaan.’
Gezonde werk-privébalans: hard werken betekent hier wat anders dan op de Zuidas
Stan: ‘We organiseren veel leuke dingen en daarnaast werken we ook keihard. Maar hard werken betekent hier toch wel wat anders dan op de Zuidas. De balans is gezonder. Rond 18:00 uur is het grootste deel van het kantoor leeg en overuren komen slechts beperkt voor. Natuurlijk verwachten we dat het werk is gedaan, stellen we hoge eisen aan kwaliteit en komt ook een spoedklus soms tussendoor, maar we vinden het belangrijker dat je je werk slim indeelt dan dat je niet op kantoor uren aan het draaien bent om het uren draaien.’
“We doen er alles aan om de work-life balance op ieder niveau zo gezond mogelijk te houden, waardoor we ook de omvang van de overuren enorm beperken. Voor ons is dat al heel lang niet meer dan vanzelfsprekend.”
Nick: ‘Laatst kwam ik een artikel tegen over een organisatie in onze branche waar ze een trial voeren met het behoud van overuren op het niveau van manager. Maar bij ons is het al jaren ‘normaal’ dat je op elk niveau je overuren gecompenseerd krijgt. We doen er alles aan om de work-life balance op ieder niveau zo gezond mogelijk te houden, waardoor we ook de omvang van de overuren enorm beperken. Voor ons is dat al heel lang niet meer dan vanzelfsprekend.’
Toekomst van Londen & Van Holland
Hoe ziet de toekomst van LVH eruit?
Nick: 'De omgeving waarbinnen LVH opereert verandert snel en continu. Vraagstukken inzake milieu(rapportering), inclusiviteit, veranderende wet- en regelgeving, steeds snellere ontwikkelingen op het gebied van automatisering en de kracht van data zorgen ervoor dat de wijze waarop wij onze werkzaamheden verrichten en onze dienstverlening en producten aanbieden continue zullen moeten innoveren en verbeteren. Wij zullen in de toekomst een meer datagedreven organisatie worden met uiteraard onze adviseurs in de hoofdrol om de data te interpreteren en onze klanten multidisciplinair te adviseren. Daarnaast vinden wij kwaliteit en persoonlijke aandacht een zeer belangrijk aspect binnen onze organisatie. Ondanks dat wij jaarlijks op autonome wijze sterk groeien, blijven onze kernwaarden Respect, Integriteit, Kwaliteit en Ondernemerschap overeind staan en zullen wij onze unieke cultuur en persoonlijke banden met onze mensen en klanten niet uit het oog verliezen. Iedereen bij LVH levert een bijdrage aan het vinden van antwoorden op deze (maatschappelijke) vraagstukken waardoor wij continue innoveren en iedereen bijdraagt aan de toekomst van LVH.'
Werken bij Londen & Van Holland
Wil je meer weten over Londen & Van Holland? Denk je te passen binnen de cultuur en het team, wil je bijdragen aan de innovaties die hier uitgerold worden of ben je benieuwd welke portefeuille precies bediend wordt? Stuur een berichtje naar Egan Drakoulas (Partner in Finance & Legal Careers), check de website van Londen & Van Holland of solliciteer direct op één van de vacatures bij Londen & Van Holland.
